今年4月以来，国内乳企连续3次提价，奶价迅速飙升。袋装奶从1元涨到1.4元，用了足足3年时间；而从1.4元涨到1.8元，仅仅用了3个月。奶价迈进“2元时代”已为时不远。
我国奶牛养殖规模化程度逐年提升，但并没有从根本上改变高投入低产出的弊端。一杯奶自“诞生”起，价格就要比世界平均水平高三成。
　　据统计，我国生鲜乳价格已经由2007年的2.25元／公斤快速上涨至今年的4.5元／公斤，翻了一倍，高出世界平均水平三分之一左右，奶价之高排世界第四位。原料奶价格高居不下是乳制品行业整体价格偏高、企业利润偏低的主要原因。
　　原料奶价格为何高？一个重要原因就是养殖成本太高。奶牛消耗最多的是饲草，而由于我国本土牧草质量低下，导致优质牧草大量依赖进口，成本骤然增大。比如，苜蓿是提升生鲜乳产量的主要因素之一，我国苜蓿质量低于进口苜蓿，伊利、飞鹤等大型乳企所用苜蓿中的进口苜蓿比例高达90%。
　　据统计，2011年中国苜蓿草总产量约30万吨，而进口总量就达到27.6万吨。今年1至8月份，我国已进口苜蓿43.58万吨，同比增幅近60%。
　　乳业未来的发展方向是牧场化，建设牧场需要大面积的种植用地，记者采访了解到，每饲养一头奶牛，需要配备3至5亩地种植青储等，才能基本实现草料自足。而实际情况是，多数新建的牧场都没有配备用地，青储、苜蓿、羊草等草料主要依靠购买或租用农民土地种植。
　　此外，奶牛养殖集约化水平和效率低下，也抬高了一杯奶的成本。广东省奶业协会副会长王丁棉介绍，目前我国奶牛存栏1000头的牧场，大多数配置员工30至50人，人均养殖20到30头牛，而国外人均养殖水平都超过100头。
　　2012年，我国从新西兰进口一顿原料奶粉，价格为2.4万元左右，而从本土收购奶源，一吨的成本则需要3万多元。价格的巨大差异，使得许多乳企宁愿舍近求远。