目前，我国油料年产量约为5000万吨，油饼达3000多万吨；而用于养殖业的蛋白质饲料需求量每年在6000多万吨左右，其中养猪所需蛋白质饲料约4000万吨。如果只依靠国产饼粕，难以满足蛋白饲料需求，为弥补2500万吨的蛋白饲料缺口，必须进口3000万吨以上的大豆，相当于占用2亿亩以上的耕地种植面积。

    我国真的无法摆脱进口大豆吗？除豆饼外，豆科牧草，如牧草之王苜蓿，也是饲料蛋白的重要来源。在美国，苜蓿是和玉米、大豆、小麦并列的四大作物之一。

    苜蓿草粉不仅可以养牛羊，还可以喂猪。除了蛋白质含量高达20%外，草粉还含有纤维素。虽然纤维素提供的能量有限，但作为偶蹄目动物，猪仍需要纤维素。现代工厂化养殖业，片面追求日增重和饲料报酬率，饲料高能量、高蛋白，而缺乏“低价值”的纤维素，结果猪都处于亚健康状态，容易生病。

    另外，以苜蓿为代表的豆科植物，耐旱耐贫瘠，是优良的水土保持和荒漠化防治树（草）种，是绿化我国北方荒山，开发利用农牧交错带边际土地资源的先锋。

    东起西辽河流域，西至祁连山、河套平原和西鄂尔多斯高原，南起通辽、赤峰、北京、太原、延安、庆阳、兰州一线，北抵阴山山脉的广阔区域是我国主要的农牧交错带，水土流失、风蚀沙化严重，但天高地广，年降水量在300毫米~500毫米，适合多种豆科植物的生长。苜蓿草粉的蛋白质含量约为豆饼的一半。一般而言，1亩豆科牧草至少可替代1亩大豆提供的饲料蛋白。

    豆科植物中苜蓿的堂兄弟很多，如柠条、沙打旺（直立黄芪）、红豆草、小冠花，一般为草本或灌木，既可做放牧草地也可做割草地。另外，荒漠和半荒漠地区还有羊柴（踏郎）和花棒（细枝岩黄芪）。南方水田冬闲期还可以复种紫云英，作为饲草和绿肥。另外，多种豆科乔木，如刺槐，其枝叶也是富含蛋白质的优质饲料，山羊尤喜食，可作为空中牧场。

    我国不仅有18亿亩耕地，还有60亿亩以上的草地，草地农业应大有可为。只要草业有大发展，中国饲料蛋白是可以完全实现自给有余，甚至大量输出的。中国周边地区特别是日本、韩国两国每年都从国际市场大量进口苜蓿草粉（草块）。

    豆科牧草用做饲料的主要问题有：农民用传统方式晒制干草，营养损失较多。应推广现代加工技术生产草粉、草块，同时，很多豆科植物茎上有刺，喂羊可以，猪牛难以直接采食。如何采用工业手段脱刺，并分离蛋白质与纤维素，生产饲料蛋白（甚至食品蛋白）、纤维板、纸张、燃料乙醇等；豆科植物多含有抗胰蛋白酶、皂素等成分，单胃动物生食过量易造成不良反应；我国农牧交错区特别是黄土高原北部地势多崎岖、破碎，坡地较多，不便于机械化，为提高劳动效率，需开发轻型（背负式）割草机等专门机具；如用牧草替代进口大豆做饲料蛋白，滨州海大生态农业有限公司种植紫花苜蓿草对我国畜牧养殖业未来应该会有更大的发展。而且受人均土地规模有限的制约较少，养殖业能成为农业中率先规模化、现代化的产业之一。

    我国未来肉类综合产量应在1亿吨以上，并成为重要的出口农产品。当然，全球主要的发达经济体人口增长都已乏力，甚至负增长，肉类消费难以增加。但东亚地区日韩等经济体对高端畜产品的需求甚大，而世界上增长最迅速的肉类进口市场应是伊斯兰国家。伊斯兰世界是全球人口增长最快的地方，其多位于热带地区，如东南亚、南亚、西南亚以及非洲，气候炎热限制了畜牧业的发展；未来肉类食品需求巨大，而供给不足。我国和伊斯兰世界发展清真食品贸易的潜力巨大，因此，草业的发展应予以足够的重视。